真如堂は正式には、鈴聲山 真正極楽寺（京都市左京区）といい、永観2年（984年）に戒算上人が開創した、比叡山延暦寺を本山とする天台宗の寺院です。「極楽寺と名乗る寺は多いが、ここが正真正銘の極楽の霊地」という意味を込めて名づけられ、その本堂を表す「真如堂」が通称として定着したと公式サイトに書かれています。

訪問したのは12月2日。紅葉も終盤という時期でしたが、ギリギリで綺麗な紅葉を見ることができました。以下、一般客としてのレポートとなります。